Autrefois cachée, ou du moins loin des regards, l’itinérance est désormais un phénomène bien visible à Dolbeau-Mistassini. Et il faudra s’y faire puisque la situation ne changera pas d’un coup de baguette magique.
« Le fait qu’on voit davantage l’itinérance, c’est multifactoriel. D’abord, il y a l’accessibilité au logement qui est beaucoup plus difficile. Autrefois, on arrivait à loger les gens dans des maisons de chambre. La pandémie a aussi changé la donne, car plusieurs itinérants se trouvaient un divan temporairement et cela n’était plus possible. Les choses ont changé et il faut comprendre que le phénomène va demeurer », explique Arianne Lévesque, intervenante au Centre de santé mentale L’ArrimAge.
Celle-ci fait partie d’un comité regroupant plusieurs organismes qui œuvrent auprès de personnes en situation d’itinérance. On y retrouve également Marie-Pier Fortin, infirmière clinicienne et coordonnatrice en santé mentale pour le CIUSSS à Dolbeau-Mistassini, Cassandra Daguier, intervenante chef d’équipe à la Maison du cheminement, et Kira Tremblay, coordonnatrice clinique pour Toxic Actions.
L’itinérance est plus visible qu’autrefois, donc, et particulièrement dans les Promenades du Boulevard. Suffisamment pour que certaines personnes se sentent heurtées par le phénomène et que des questions aient été soulevées dans la population à la suite d’événements isolés.
« On comprend qu’il puisse y avoir des craintes dans la population face à cette nouvelle réalité, mais au-delà de la crainte, il faut voir l’humain qui est derrière. Ce sont des gens dans le besoin », souligne Kira Tremblay.
« Il faut faire preuve d’ouverture, renchérit Cassandra Daguier. Comme citoyen, il faut que tu te questionnes à savoir comment tu te sens quand tu vois de l’itinérance que tu ne voyais pas avant. Ça peut être confrontant, mais il va falloir faire avec de toute façon puisque le phénomène est là. »
Cette dernière rappelle en outre qu’il faut éviter de faire des liens qui peuvent apparaître faciles entre toxicomanie, santé mentale et itinérance. Ces réalités existent et peuvent être interreliées, mais ce n’est pas nécessairement le cas.
Ce refuge chauffé et supervisé permet aux personnes sans domicile de bénéficier d’un endroit sécuritaire où dormir pendant l’hiver. L’endroit dispose de huit lits, dont deux sont réservés à des femmes afin de leur offrir une certaine intimité.
Un gardien de sécurité est sur les lieux pendant les heures d’ouverture, de 20 h 30 à 8 h 30, et on y trouve également une salle de bain avec douche ainsi que des denrées pour prendre une collation. L’endroit demeurera accessible jusqu’au 30 avril.
« La halte chaleur est utilisée par quatre personnes de façon régulière, mais nous n’avons pas encore eu de grand froid. Nous nous sommes préparés en conséquence et nous avons un protocole de grand froid en place pour gérer un débordement si nécessaire », explique Marie-Pier Fortin, infirmière clinicienne et coordonnatrice en santé mentale pour le CIUSSS à Dolbeau-Mistassini.
En plus d’offrir un endroit sécuritaire pour passer la nuit pendant l’hiver, la halte chaleur constitue une opportunité d’intervention auprès des usagers. Elle facilite des contacts entre intervenants et personnes en situation d’itinérance, aide à gagner leur confiance et à les orienter vers des services.
« Ça me permet de les aborder et de discuter le matin. Souvent, je leur demande ce qu’ils ont prévu dans la journée et en fonction de leurs besoins, je peux les orienter vers un service. Par exemple, à L’ArrimAge, nous sommes ouverts toute la journée. Ce doit être un choix libre et volontaire de la personne », mentionne Arianne Lévesque, intervenante au CSM L’ArrimAge.
Si la halte refuge répond clairement à un besoin, il faudra envisager la prochaine étape. Une fois l’hiver terminé, ce refuge temporaire fermera ses portes. Le comité qui pilote le projet demeurera toutefois au travail pour réfléchir à la suite des choses.
« La halte chaleur, c’était la première étape et c’est un projet qui s’est mis en branle très rapidement avec l’approche de l’hiver. Ce projet nous a permis de récolter des données, de mieux voir la réalité sur le terrain. On aura encore besoin d’un lieu pour usage hivernal, mais on devra se pencher sur la prochaine étape », indique Marie-Pier Fortin
Quelle que soit la formule que prendra la prochaine étape, l’objectif demeurera le même : mettre en place une offre de service qui convienne à la réalité du milieu et qui s’inscrive dans une perspective de dignité humaine pour les usagers. S.T.
Sources
Tremblay, Serge. "L'itinérance de plus en plus visible chez nous." Le nouvelles hebdo, 21 février 2024, p. 2.